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Si busca una planta de interior vibrante, festiva y fácil de mantener para estas fiestas, le recomendamos la Schlumbergera, también conocida como cactus de Navidad. Otros nombres para esta encantadora planta son “cactus de vacaciones”, “cactus de Pascua” y “cactus de Acción de Gracias”, pero independientemente del nombre que le dé, le encantará tener una de estas flores navideñas para iluminar su casa.
La planta de cactus de Navidad recibe su nombre por su preferencia por florecer en invierno, a menudo justo alrededor de Acción de Gracias y Navidad. Esta suculenta, que pasa la mayor parte del año con un aspecto modesto y verde, produce unas impresionantes flores de pétalos finos. Estas hermosas flores casi parecen pequeños colibríes en pleno vuelo.
El cactus de Navidad forma parte del género de plantas Schlumbergera. Originarias de la selva brasileña, estas deliciosas suculentas se clasifican como epífitas, lo que significa que sus raíces se aferran a otras plantas para soportar su peso. Si no hay plantas cercanas, el ingenioso cactus de Navidad también puede enredar sus raíces alrededor de las piedras, lo que lo convierte en epífito.
El cactus de Navidad (Schlumbergera bridgesi) es una de las plantas de interior favoritas de la temporada navideña, pero que necesita una cuidadosa atención a los detalles si quiere vivir y florecer de nuevo al año siguiente. Está estrechamente relacionado con el cactus de Pascua (Schlumbergera gaertneri) y el cactus de Acción de Gracias (Schlumbergera truncatus), todos ellos con articulaciones carnosas, aplanadas y segmentadas, y con vistosas flores que van desde el blanco al rosa, pasando por el rojo y el morado. Se trata de cactus que en la naturaleza viven en las entrepiernas de los árboles de la selva, y se benefician de un suelo ligero y poroso mezclado con moho y arena.
Cuando termine el periodo de floración, comenzará un periodo de crecimiento activo. Mantenga la planta en un lugar protegido hasta que pase el peligro de las heladas. Riegue con cuidado, teniendo en cuenta que el exceso de riego es la principal causa de fracaso con los cactus de Navidad. Empapa el medio de cultivo cuando riegues, y luego deja que la planta esté casi seca antes de volver a regar. (Cuando la planta se ponga en el exterior durante el tiempo más cálido, será más fácil mantenerla si se coloca en el porche, o en una situación en la que no se empapará con el agua de lluvia durante varios días). Abone con un fertilizante 20-20-20 soluble en agua con oligoelementos mientras se encuentre en una etapa de crecimiento activo. Ocasionalmente, lixivie el exceso de sales del fertilizante con agua corriente. Los cactus de Navidad prosperarán en un medio de cultivo bien drenado y estéril con alto contenido de materia orgánica. Se puede mezclar un poco de arena con el medio para proporcionar peso, importante a medida que el cactus aumenta de tamaño. Un pH de 5,5 a 6,2 se considera óptimo para su crecimiento.
La oscura temporada de invierno es un buen momento para introducir en casa coloridas plantas, especialmente las que tienen un tema estacional, como el encantador cactus de Navidad (Schlumbergera bridgesii). Aunque pueda parecer que esta suculenta prefiere el ambiente cálido y seco de un desierto, como otros cactus, es originaria de las selvas tropicales y húmedas de Brasil. Karen Musgrave, asociada de marketing y comercio electrónico de Hicks Nurseries, con sede en Long Island, comparte sus mejores consejos para el colorido y resistente cactus de Navidad.
Conociendo el cactus de NavidadEl cactus de Navidad, que recibe su nombre de la época de floración en el hemisferio norte, se identifica por sus pequeñas flores tubulares de color rosa intenso o rojo caramelo que aparecen en las puntas de las hojas. Hay tres tipos de cactus que también reciben el nombre de las fiestas en las que florecen: el cactus de Pascua (S. gaertneri), que florece desde finales del invierno hasta mediados de la primavera; el cactus de Acción de Gracias (S. truncata), que florece desde finales del otoño hasta mediados del invierno; y el cactus de Navidad, que florece desde principios hasta mediados del invierno. Al igual que las bromelias, las orquídeas y el musgo, los cactus de Navidad son epífitos, es decir, crecen en los troncos de los árboles en lugar de en el suelo, como la mayoría de las plantas. Por ello, el cactus de Navidad prefiere una rutina de cuidados con un programa de riego consistente pero mínimo y una tierra para macetas gruesa pero equilibrada que permita un drenaje óptimo.
El cactus de Navidad es una planta de interior muy popular, ¡y por una buena razón! Cuando florecen, producen coloridas flores tubulares de color rosa o lila. Sus hermosas flores, su largo tiempo de floración y su fácil cuidado los convierten en una planta maravillosa. Seguro que alguien en su familia tiene un cactus de Navidad.
A diferencia de otros cactus, el cactus de Navidad (Schlumbergera x buckleyi) y sus parientes no viven en entornos cálidos y áridos como los desiertos o las llanuras. De hecho, estas suculentas epífitas son nativas de las selvas tropicales del sur de Brasil, donde crecen en las ramas de los árboles y absorben la alta humedad, la luz solar moteada y las temperaturas cálidas.
En resumen: No trates un cactus de Navidad como si fuera un cactus o una suculenta corriente. No soportan el mismo tipo de condiciones soleadas y secas que otros cactus. Es importante regar estos cactus con más regularidad que la mayoría de las suculentas, pero también hay que tener cuidado de no mantenerlos demasiado húmedos (vea las instrucciones detalladas de cuidado más adelante).
Existen tres tipos principales de cactus “festivos”: el cactus de Pascua (S. gaertneri), el cactus de Acción de Gracias (S. truncata) y el cactus de Navidad (S. x buckleyi). Cada cactus festivo suele florecer lo más cerca posible de la festividad que le da nombre. Sin embargo, la mayoría de los “cactus de Navidad” que se venden hoy en día son en realidad cactus de Acción de Gracias, que suelen florecer de noviembre a febrero y, por tanto, pasan desapercibidos como cactus de Navidad. Para saber más, consulte nuestro artículo sobre los diferentes tipos de cactus navideños y cómo distinguirlos.
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