Cactus con flores
Convertidas en una de las plantas de interior más populares, a menudo por su supuesta facilidad de cuidado, hay otra razón para apreciar estas curiosas plantas. En contraste con sus formas globulares y su carne espinosa, las flores de los cactus muestran una belleza sin igual. Más allá del atractivo estético, las flores de los cactus también proporcionan el alimento necesario para colibríes, murciélagos, abejas y otros polinizadores. Aunque los cactus se han extendido en popularidad hortícola por todo el mundo, son nativos del Nuevo Mundo.
Si una planta carece de esta flor, no puede ser un cactus. Además, los cactus se distinguen de otras suculentas por la presencia de areolas, que son pequeñas protuberancias a lo largo del tallo donde crecen las espinas. Aunque a menudo se confunden con los cactus, los aloes, las euforbias y los agaves pertenecen a diferentes familias de plantas. Aquí veremos con más detalle algunas de las especies de cactus que producen las más bellas flores de cactus.
Aunque es una palabra intimidante, Gymnocalycium es un género de cactus que a menudo no tiene nombres comunes, así que nos quedaremos con el laborioso latín. La planta más comúnmente reconocible del género es el cactus luna, que destaca por su capacidad de crecer sin clorofila y, cuando se injerta en otro cactus, se convierte en un sombrero de cactus de colores brillantes. Pero en lo que respecta a las flores notables, el G. anisitsii supera a todos sus primos.
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Los cactus pertenecen al grupo de las suculentas, plantas que pueden absorber y almacenar grandes cantidades de agua en su cuerpo vegetal y en sus raíces. De este modo, pueden permanecer sin agua durante periodos extremadamente largos. Las espinas también tienen una función similar. Pueden absorber el rocío y proporcionar así humedad adicional.
Los cactus pertenecen a la familia de las cactáceas. Existen unos 300 géneros y 3.000 especies. La familia tiene muchas especies conocidas porque son fáciles de mantener vivas como planta de interior y se consideran decorativas.
La mayoría de los cactus son originarios de América del Norte, Central y del Sur. Allí se encuentran en desiertos y estepas, en las laderas de las montañas y en las selvas. Son expertos en adaptarse a las condiciones de vida. Un pequeño número de especies se encuentra en las selvas tropicales. Entonces crecen como epífitas en las ramas de los árboles donde, a pesar de la elevada pluviosidad, debido al rápido flujo de agua, predominan las condiciones de sequedad.
Cuando se trasplanta un cactus, es muy fácil acabar pinchándose varias veces, con lo que se corre el riesgo de que se caiga y se dañe la planta. Un consejo profesional es utilizar un par de pinzas de alta calidad o guantes muy gruesos para mantenerte alejado de esas espinas, y darte el control que necesitas para cuidar de tu cactus.
Identificación de cactus
Lisa Hallett Taylor es una experta en arquitectura y diseño paisajístico que ha escrito más de 1.000 artículos sobre piscinas, patios, jardines y mejoras en el hogar durante 12 años. Es licenciada en Diseño Medioambiental y está certificada en tasación de bellas artes y artes decorativas.
Kathleen Miller es una maestra jardinera y horticultora de gran prestigio que comparte sus conocimientos sobre vida sostenible, jardinería orgánica, agricultura y diseño paisajístico. Fundó Gaia’s Farm and Gardens, una granja de permacultura sostenible en funcionamiento, y escribe en Gaia Grows, una columna del periódico local. Tiene más de 30 años de experiencia en jardinería y agricultura sostenible.
Alexandra Kay es escritora, verificadora de hechos, investigadora y editora que comprueba la exactitud de los artículos de The Spruce y añade citas de las fuentes. Alex escribe con frecuencia para publicaciones b2b y b2c. Cuando no está escribiendo o verificando hechos para artículos impresos o en línea, Alex es profesora asociada de inglés en un colegio comunitario.
Los cactus y las suculentas gozan de una popularidad abrumadora en el mundo del diseño de jardines; de hecho, sus frutos y almohadillas aparecen en cócteles, ensaladas e incluso jaleas. Los cactus y las suculentas pueden integrarse fácilmente con otros árboles, arbustos, plantas perennes y hierbas ornamentales resistentes a la sequía para lograr un diseño de jardín hermoso y de aspecto natural.
Cactus con grandes flores blancas
El saguaro (/səˈwɑːroʊ/,[5] pronunciación en español: [saˈɣwaɾo]) (Carnegiea gigantea) es una especie de cactus arbóreo del género monotípico Carnegiea que puede superar los 12 metros de altura. Es originario del desierto de Sonora en Arizona, del estado mexicano de Sonora y de las zonas de las montañas Whipple y del condado de Imperial en California. La flor del saguaro es la flor silvestre del estado de Arizona. Su nombre científico se debe a Andrew Carnegie. En 1994 se designó el Parque Nacional del Saguaro, cerca de Tucson (Arizona), para ayudar a proteger esta especie y su hábitat.
Los saguaros tienen una vida relativamente larga, que a menudo supera los 150 años. Puede que les crezca su primer brazo lateral alrededor de los 75-100 años de edad, pero a algunos nunca les crecen brazos. Los brazos se desarrollan para aumentar la capacidad reproductiva de la planta, ya que un mayor número de ápices da lugar a más flores y frutos. Un saguaro puede absorber y almacenar cantidades considerables de agua de lluvia, expandiéndose visiblemente en el proceso, mientras utiliza lentamente el agua almacenada según sus necesidades. Esta característica permite al saguaro sobrevivir durante los periodos de sequía. Es una especie clave y proporciona alimento y hábitat a un gran número de especies.
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