Mammillaria
¿Los cactus almacenan agua en sus tallos? Los cactus tienen un tallo grueso, de paredes duras y suculentas; cuando llueve, el agua se almacena en el tallo. Los tallos son fotosintéticos, verdes y carnosos. El interior del tallo es esponjoso o hueco (según el cactus). Una gruesa capa de cera impide que el agua del interior del cactus se evapore.
Los cactus almacenan el agua principalmente en las células de almacenamiento de agua plegables que se encuentran en el tallo. Sin embargo, algunos cactus también almacenan agua en sus raíces, que están modificadas para realizar esta función. Las células de almacenamiento de agua plegables aparecen como agujeros o espacios en el tallo y retienen el agua durante bastante tiempo.
Los cactus también han desarrollado un tejido suculento, una piel cerosa, espinas espinosas y un sistema radicular especializado para aprovechar todas las ventajas en sus duros ecosistemas. El tallo actúa como un depósito; la planta se expande y se contrae dependiendo de la cantidad de agua que contenga. La capa de cera de la piel ayuda a retener la humedad.
Los cactus que crecen en zonas áridas han desarrollado sistemas intrínsecos de gestión del agua, como la recogida de agua a través de las espinas, la absorción de agua a través de los tricomas y el almacenamiento de agua mediante el mucílago. El método de recogida de agua de los cactus está bien documentado, pero sus estrategias de absorción y almacenamiento de agua aún no se han dilucidado.
Saguaro
Hay al menos dos lugares en los que no quieres que te pillen sin agua: una pelea de globos de agua y, por supuesto, en el desierto. Pero a veces las cosas no salen como se planean. Tal vez te perdiste en el campo de Zion, o subestimaste la distancia que ibas a recorrer o, peor aún, tu botella de agua se derramó. Ahora te encuentras en uno de los entornos más calurosos, secos y prohibidos del país sin una sola gota para beber. Le pedimos a Tony Nester, experto en supervivencia y propietario de la escuela de supervivencia al aire libre Ancient Pathways, con sede en Flagstaff, Arizona, que nos diera consejos sobre cómo encontrar agua en el desierto. No salgas de casa sin ella.
Como buen profesor, aprovechó la oportunidad para agitar un dedo (amistoso) en nuestra cara, y recordarnos que el mejor plan es estar preparado, y llevar suficiente agua en primer lugar. “Lo más importante es recordar que la fuente de agua más fiable es el grifo de tu casa o de tu habitación de hotel antes de salir, porque aquí no hay mucha agua”. Busca en los cañones orientados al norte.
Bebida de agua de cactus
El agua de cactus es una nueva bebida deportiva cuyo ingrediente principal son los cactus. Es popular porque contiene electrolitos, que son importantes para los atletas y las personas que hacen ejercicio. El agua de cactus también es saludable en general porque aporta potasio para equilibrar los niveles de sodio en el cuerpo, ayudando a la recuperación muscular después de un entrenamiento intenso. Algunas aguas de cactus contienen incluso antioxidantes que combaten los radicales libres y ayudan a reducir la inflamación.
El agua de cactus es un tipo de bebida deportiva a la que algunas personas han recurrido como alternativa al agua de coco. Tiene los beneficios del extracto de la fruta del cactus, el contenido de hierro y el bajo contenido de azúcar, por lo que puede ser beneficioso para aquellos que son diabéticos o quieren reducir las calorías de su dieta. El zumo de cactus también puede ayudar a combatir el estreñimiento.
– Los cactus también son ricos en hierro, lo cual es útil para la resistencia física porque proporciona más oxígeno a las células para que puedan seguir trabajando con eficacia. La carencia de hierro provoca fatiga, problemas de concentración y dificultad para respirar.
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En el desierto el agua no es fácil de conseguir, gran parte de ella es subterránea. Debido a la falta de lluvia y al clima del desierto, las plantas se han adaptado para poder retener mucha agua. Esto les permite sobrevivir a las duras condiciones del desierto.
Las suculentas contienen células de parénquima que están especializadas como tejidos de almacenamiento de agua (Sajeva y Mauseth, 1991). En cierto modo, estas células de parénquima actúan como un depósito de agua para las plantas suculentas. Las suculentas también contienen células de mucílago que son gruesas y pegajosas y ayudan a retener el agua. Proporcionan una textura viscosa a las hojas cuando se cortan. Todo esto permite que las hojas de las suculentas no sólo absorban agua, sino que también la retengan. Una suculenta en la que hay que centrarse es la planta de Aloe vera, ya que es capaz de retener el agua en sus hojas en medio del duro clima. El Aloe vera tiene una epidermis muy gruesa que es importante para la retención de agua ya que evita la transpiración excesiva. En el interior tiene haces vasculares que consisten en estructuras tubulares que son muy importantes para los tallos y otras estructuras. Los tallos desempeñan un papel importante no sólo para proporcionar estructura y soporte a la planta, sino que también permiten que el agua y los nutrientes se muevan a través de la planta.
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