La desaparición de los cactus del norte de México
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BuscarPonente de marzo: Los nuevos, raros y poco vistos cactus y suculentas de MéxicoMéxico es considerado por muchos como una de las regiones más ricas del mundo en cactus. Desde los Estados Unidos al norte, hasta su frontera sur de Guatemala, hay un número asombroso de géneros y especies que se pueden encontrar. Van desde el diminuto Turbinicarpus hasta el gigantesco Pachycereus. Dentro de los límites de México, hay muchos ambientes geológicos diversos. Estos
Estos hábitats varían desde las tierras bajas costeras y del interior hasta sus muchos nichos de alta montaña. Durante casi 50 años, he tenido la suerte de haber viajado por casi todo México. Así, mis regiones favoritas para explorar incluyen desde la más popular Baja California, hasta la misteriosa Sierra Madre Occidental, y la suculenta y rica Sierra Madre Oriental. Es en estos famosos territorios donde se encuentran la mayoría de los taxones más deseados por los coleccionistas. Uno podría pensar que México, al estar tan cerca de Estados Unidos, habría sido totalmente explorado
principalmente por la construcción de muchas carreteras nuevas que nos llevan a lo que antes era territorio inexplorado. Coahuila, Durango y Zacatecas encarnan muchas de estas regiones remotas donde pocos exploradores han tenido la oportunidad de botanizar. Estas áreas se están abriendo rápidamente. Los siempre populares géneros de Agave, Dasylerion, Fouquieria, Ariocarpus, Astrophytum, Aztekium,
35 cactus más raros
En el paisaje desértico de Tierra Blanca encontrará una de las maravillas de Guanajuato, un santuario de cactus gigantes. Aquí puedes hacer una caminata guiada que serpentea entre ejemplares inusualmente gigantescos de biznaga, o “cactus de barril grande”, los más grandes de los cuales alcanzan más de 8 pies de altura y 5 pies de diámetro. Es un espectáculo asombroso.
La comunidad de Arroyo Seco, en Tierra Blanca, se ha organizado para ofrecer recorridos por estos terrenos únicos, que además de la biznaga albergan cientos de otros cactus de colores vivos y otras plantas. También aprovechan las propiedades medicinales y cosméticas de algunas de las plantas, con las que elaboran jabones, cremas corporales e incluso dulces.
El camino sube al Cerro Mbodo, que en lengua indígena otomí significa “lugar donde abundan las piedras”. El guía da información sobre las propiedades de las diferentes plantas mientras la ruta pasa por ejemplares como la ruda, la flor amarilla, el árnica silvestre y el orégano antes de llegar al punto culminante del paseo: los cactus gigantes que se alzan, solemnes, como enormes esculturas verdes.
Exposición sobre la caza furtiva de cactus
En un día caluroso en el estado mexicano de San Luis Potosí, Pedro Nájera Quezada regresaba de una caminata con amigos por un sendero que bordeaba un acantilado. Miró hacia abajo y vio un afloramiento de roca roja y porosa llamada tezontle. El tezontle, formado por flujos de lava enfriados, es frágil y ligero, y se utiliza en la construcción: la fachada del Palacio Nacional de México está hecha de tezontle, y algunas carreteras de México están pavimentadas con grava de tezontle. En San Luis Potosí, el tezontle puede encontrarse a veces en los cráteres volcánicos que salpican la región.
Este tezontle le resultaba familiar: su color, forma y ubicación general le recordaban a Nájera el hogar de un cactus que se creía casi desaparecido de la naturaleza. Nájera, agroecólogo y editor de la revista de cactus y suculentas Xerophilia, se dio cuenta de que el afloramiento incluso tenía algo que crecía en él.
Nájera y sus amigos bajaron por el acantilado hasta el afloramiento. Al acercarse, sacó los prismáticos. En las grietas de la roca asomaban plantas; la mayoría eran plantas comunes del desierto:eperomia, commelina, variedades de bromelias. Pero una sección del acantilado se había derrumbado y en ella crecían alrededor de una docena de ejemplares sanos del casi desaparecido cactus Mammillaria tezontle.
¡¡comiendo sólo cactus durante 24 horas en méxico!! (i
De hecho, la pequeña esfera blanca es un tipo raro de cactus, único en el estado mexicano de Querétaro. “Es micro-endémico. No hay ningún otro lugar del mundo donde se pueda ver”, dice el guía Óscar Zepeda, al presentarnos la Mammillaria herrerae. “Crece en apenas un kilómetro cuadrado. Sólo quedan 250 en estado salvaje”.
En el Jardín Botánico de Cadereyta hay más de 100 tipos de cactus, de las 669 especies que se encuentran en todo México, incluyendo biznagas rechonchas, órganos altísimos y nopales de orejas puntiagudas (que se comen mucho). Pensaba que los cactus podrían ser un tema espinoso en México, una de las muchas percepciones tópicas del país. Pero inspiran un verdadero orgullo.
“Los cactus dan identidad a México”, nos dice Óscar. “El 60% de los cactus son de México. Lo que nos da identidad no es el cactus, sino lo que hacemos con él: helados, mermeladas, ensaladas, cosméticos, medicinas, agua… Los cactus son extraordinarios”.
Cadereyta es una de las paradas de un flamante viaje por la vida vegetal y los jardines del centro de México, que abarca la Ciudad de México y tres estados circundantes (Querétaro, San Luis Potosí y Morelos). El itinerario es tan nuevo que cuando lo hice aún estaba en fase de “ideas”; no sólo fui la primera persona en realizar el recorrido, sino que ayudé a la empresa a decidir el viaje y los lugares a visitar. Aprovecho la ocasión para acuñarlo como la “Ruta de los Jardines” de México.
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