Receta de nopales
Se conocen unas 114 especies en México,[1] donde es un ingrediente común en numerosos platos de la cocina mexicana. Los nopales se pueden comer crudos o cocidos, y se utilizan en mermeladas, sopas, guisos y ensaladas, además de emplearse en la medicina tradicional o como forraje para los animales. Los nopales cultivados suelen ser de la especie Opuntia ficus-indica u Opuntia matudae, aunque las almohadillas de casi todas las especies de Opuntia son comestibles. La otra parte del nopal que es comestible es el fruto, llamado tuna en español y “prickly pear” en inglés.
Los nopales suelen venderse frescos en México, limpios de espinas y cortados al gusto del cliente en el momento. También se pueden encontrar enlatados o embotellados como nopalitos, y menos a menudo secos, sobre todo para la exportación. Cortados en rodajas o en cubos, los nopales tienen un sabor ligero y ligeramente ácido, como el de las judías verdes, y una textura crujiente y mucilaginosa. En la mayoría de las recetas, el líquido mucilaginoso que contienen se incluye en la cocción. En primavera están más tiernos y jugosos[2].
Cocina mexicana
¿Se ha preguntado alguna vez cómo se come un cactus? La respuesta más obvia es con mucho cuidado, ya que la mayoría de los cactus están cubiertos de espinas afiladas. Sin embargo, aparte de las espinas, se puede disfrutar de ciertos cactus comestibles de todas las formas imaginables: crudos, asados, fritos o guisados, así como en zumos, gelatinas y cócteles.
Para mayor claridad, la forma singular es cactus, mientras que dos o más se llaman cactus. Los cactus son plantas suculentas que se encuentran en todo el mundo, pero sobre todo en climas áridos o semiáridos. Pueden ser de tamaño pequeño, mediano, y algunos pueden llegar a ser tan altos como los árboles.
Los cactus culinarios no son la última moda alimentaria. Los pueblos indígenas que viven en regiones áridas han confiado en los cactus y otras plantas del desierto como medicina y alimento básico durante miles de años. Los Tohono O’odham, y antes los Hohokam, se asentaron en la zona del desierto de Sonora que ahora se conoce como el norte de México y el estado de Arizona. El cactus saguaro, en particular, representaba una planta sagrada utilizada como alimento y en importantes ceremonias estacionales.
Frutos de cactus
Los nopales comestibles también se conocen como nopales, nopalitos, paletas de cactus o nopalitos. Esta hortaliza es popular en México y otros países de América Central, partes de Europa, Oriente Medio, India, norte de África y Australia. Su popularidad está aumentando en Estados Unidos, donde puede encontrarse en tiendas de comestibles mexicanas, mercados de productos especializados y mercados de agricultores.
El cactus comestible está disponible todo el año, con un pico a mediados de la primavera y la mejor temporada desde principios de la primavera hasta finales del otoño. Cuando compre cactus comestibles, elija cactus pequeños, firmes, de color verde pálido y sin arrugas. Asegúrese de escoger cactus que no estén blandos ni secos. Los cactus muy pequeños pueden requerir más limpieza debido a su mayor proporción de pinchazos y ojos.
Los cactus comestibles que compre deben estar desespinados, aunque tendrá que recortar los “ojos” para eliminar cualquier resto de pinchazos, y los bordes exteriores de las palas con un pelador de verduras. Recorte las zonas secas o fibrosas y aclare a fondo para eliminar los pinchazos y el líquido pegajoso.
Nopales rezept
“Desde antes de que llegaran los conquistadores españoles, comemos nopales. Es nuestra tradición y nuestra cultura”, dice Israel Vázquez, que cultiva el nopal desde hace 20 años en una pequeña parcela de Milpa Alta, un barrio del sur de Ciudad de México.
Este lejano barrio es un toque de verde en medio del smog y el hormigón de esta megaciudad latinoamericana, gracias en parte a sus más de 2.800 hectáreas de campos de nopal.
El generador -un gigantesco cilindro plateado rodeado de una intrincada red de tuberías- agita los residuos orgánicos con una mezcla especial de bacterias y los calienta a 55 grados Celsius (131 Fahrenheit) para producir biogás.
Cuando alcance su plena capacidad, alrededor de noviembre, el generador podrá procesar de tres a cinco toneladas de residuos al día, produciendo 170 metros cúbicos (45.000 galones) de biogás y algo más de una tonelada de compost.
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